為什麼需要維持器？
『若是希望牙齒的位置能 100% 維持在拆矯正器當下的狀態，就需要維持器。』這是因為在齒槽骨內有許多連結牙齒的纖維組織，這些纖維組織傾向將牙齒拉回原本矯正前的位置，這稱之為復位 (relapse)；此外，齒顎矯正後的牙弓可能會因為上下顎的牙齒有暫時性的咬合干擾，因而導致牙齒偏移，畢竟原本的牙齒可能已經磨合了很多年，然而剛矯正完的牙齒還需要時間讓他們上下去磨合。因此，在牙齒適應新的咬合位置之前，就需要使用維持器來維持牙齒在矯正完當下的位置。
維持器有哪些種類？
維持器可以分為『活動式』和『固定式』維持器兩大類，這裡以我常用的維持器做介紹：
傳統活動式維持器 (wraparound / circumferential retainer)
可以拿上拿下，好處是可以利用外圍的金屬弓線來關閉金屬環所製造的空間 (band space)、也能關閉微小的縫隙，而且維持效果佳。然而缺點是金屬線較不美觀，而且內側的樹脂結構較硬較不舒服，需要時間適應。
透明活動式維持器 (clear retainer)
顧名思義是透明的，十分美觀，而且會貼合在牙弓上比較容易適應，但缺點是咬合面易磨損、長期拿上拿下可能變形、容易遺失、維持器會有染色變黃的問題。
舌側固定式維持器 (fixed retainer)
直接黏著在前方牙齒的內側，維持性極佳，但缺點是牙齒內側不容易清潔、容易生成牙結石，會有牙周問題的疑慮，因此必須特別著重清潔以及定時洗牙。
哪種維持器比較好？
維持器會被設計出來，就一定有效果，如果牙齒有復位的產生，最主要的原因是沒有按時佩戴維持器所造成，因此，『只要患者能真正按時配戴的維持器，就是好維持器。』建議可以詢問矯正醫師自己適合哪一種維持器，或是醫師有無自己的偏好。
維持器的配戴時間？
配戴的時間會因為年齡的不同、齒顎矯正前不整齊的程度、矯正完成時的咬合狀態而異，一般來說前半年需全天候24小時配戴，只有刷牙和吃飯時可以取下，半年後則是晚上睡覺時再配戴即可，至於要帶幾年呢？答案是『越久越好』。
維持器要怎麼清潔？
維持器一但沒有清潔乾淨，就容易有沈積物附著影響美觀，建議可以使用牙刷清潔，但是不可以用牙膏，因為牙膏內的研磨劑成份會磨傷維持器，此外也可以考慮使用維持器專用的清潔錠每週定時浸泡清潔。